Ogniwo słoneczne to rodzaj fotoelektrycznego układu półprzewodnikowego, który wykorzystuje światło słoneczne do bezpośredniego generowania elektryczności, znanego również jako „chip słoneczny” lub „fotokomórka”. Dopóki jest oświetlony światłem, które spełnia określone warunki oświetlenia, może natychmiast wysyłać napięcie i generować prąd, gdy istnieje obwód. W fizyce w skrócie nazywa się to fotowoltaiką (PV).
Ogniwa słoneczne to urządzenia, które bezpośrednio przetwarzają energię świetlną na energię elektryczną poprzez efekt fotoelektryczny lub efekt fotochemiczny. Głównym nurtem są krystaliczne krzemowe ogniwa słoneczne działające z efektem fotowoltaicznym, podczas gdy ogniwa cienkowarstwowe działające z efektem fotochemicznym są nadal w stadium embrionalnym.
